- Ну что, есть арбузы? - нетерпеливо спросил Лив.
- Есть, кажется, только мелкие какие-то.
- А ты с кабачками их не перепутала?
- Не перепутала! Ладно, пошли уже. Быстрее закончим с этим грязным делом.
Мы с Ливом неторопливо поползли к забору. От этих путешествий мое платье скоро в лохмотья превратится! Полуэльф сделал мне знак остановиться, подполз к забору и осторожно огляделся. Сквирлы, оставшиеся позади, нетерпеливо подпрыгивали в траве и свистели громче сверчков.
Удовлетворившись обстановкой, Лив жестом показал мне следовать за ним. Мы быстро перелезли через забор и отправились на поиски вожделенного лакомства. Проходя мимо кустов с вишней, я не удержалась и слопала несколько ягод. Ну а что? По сравнению с арбузами это мелочь. Эх, вот будет у меня свой дом, обязательно устрою округ него сад, насажу всякой вкуснятины, цветочков красивых и буду любоваться каждый день...
- Рэйн, ты где застряла? - раздался сердитый шепот полуэльфа.
Фу ты, опять размечталась! Я кинулась к Ливу и запнулась о какую-то ползучую траву с колючими стеблями, все ноги поцарапала. Стрясу с коротышек компенсацию за травму!.. Ух ты, клубника! Обожаю клубнику! В сиротском доме нянечки делили эти ягоды по две штуки каждому ребенку. Разве этого достаточно? Оправдав себя полученной в детстве психологической травмой, я принялась уплетать сочные ягоды. Ммммм, вкуснятина! Решено, у меня будет целый сад клубники!
- Рэйн, сейчас же прекрати! Нам нужны арбузы! - прошипел Лив.
- Иду, еще секундочку! - промямлила я с полным ртом.
Арбузы обнаружились в дальней части сада. Их оказалось немного, всего-то штук пять.
- Мелкие они какие-то, - заключила я, разглядывая источник наших будущих денег.
- Плевать, - отмахнулся Лив. - Видно год нынче не арбузный. Берем!
Мы схватили по пузатому арбузу и начали отступление. Уже около забора я увидела такие чудные цветочки, ярко-алые с золотой серединкой, а пахли как приятно! Хочу поскорее научиться выращивать цветы с помощью магии.
- Рэйн, идем, хватит любоваться!
- Такие красивые цветочки...
- Какие, к черту, цветочки, пора ноги делать!
Не успели мы взобраться на забор, как раздался крик:
- А ну стоять, подлые воришки! Совсем распоясались, ни стыда, ни совести нет!
Я обернулась и увидела маленького сгорбленного старичка, размахивающего огромной дубинкой. В деревнях это что ли оружие табельное? Старичок с несвойственной его возрасту прытью, помчался в нашу сторону, выкрикивая все новые угрозы. И чего так нервничать из-за каких-то двух арбузов?
Лив перекинул нашу добычу через забор, потом перекинул меня, чтоб не копошилась, а после прыгнул следом. Подхватив сразу оба арбуза, полуэльф помчался к изнывающим от нетерпения сквирлам. Я бросилась за ним, только пятки засверкали. А дедушка еще долго костерил нас, на чем свет стоит. Наверное, он не в курсе, что крепкий и здоровый сон - залог здоровья и долголетия. Спал бы сейчас спокойно, куда уж за преступниками-то гоняться? Да и мне бы поспать не мешало. Ох, и утомило меня это путешествие.
Лив бросил арбузы в траву, сам упал рядом без сил и засмеялся. Я приземлилась рядом и толкнула веселящегося полуэльфа локтем.
- Смешно тебе? - сердито спросила я. - Никогда еще мне не было так стыдно!
- Ты сама виновата! - заявил Лив. - Я же четко сказал: пришли, взяли арбузы и ушли. А ты начала по всему саду шастать!
- А может, это моя мечта - сады разводить.
- Нашла время! Такие красивые цветочки, - мерзким голоском передразнил полуэльф. - Можешь с утра напроситься к дедуле на экскурсию. Тем более у тебя богатый опыт общения с деревенским контингентом, вооруженным дубинками.
Полуэльф снова заржал, за что получил от меня в очередной раз. Мы оба затихли обиженно, продолжая лежать в траве, восстанавливая силы.
- А все-таки весело было, - проговорил вдруг Лив.
- И правда весело, - ответила я, немного подумав.
Чем бы я сейчас занималась в школе? Штудировала бы учебники старших курсов от скуки? Отрабатывала бы заклинания? Надоело... А с моим спутником и правда весело. Я даже по школьным друзьям почти не соскучилась. Ну если только самую чуточку.
- Знаешь, со мной вечно никто не хотел общаться, - грустно сказал Лив. - Вот и бродил я, сколько себя помню, по разным местам. Все искал свое, собственное место.
- Нашел?
- Пока нет. Может быть, его и вовсе не существует?
- А вдруг ты уже побывал в том самом месте, но просто не понял, что оно как раз твое?
- Может, - пробормотал Лив, заглянув мне в глаза. Но через пару секунд к нему вернулась обычная веселость.
- Опять начала философствовать, Рэйн, - рассмеялся он. Ты и правда училка.
- А ты мелкий садовый воришка, - заявила я.
- От него же слышу.
Коротышки тем временем затеяли ритуальные танцы вокруг арбузов. Они водили хороводы, смешно дергали ручками и ножками, свистели какую-то песенку. Хорошо, когда для счастья нужно так немного.
- Ненавижу арбузы! - заявила я. - И больше никогда не стану их есть! И в моем саду их никогда не будет!
- Конечно, конечно, - согласился Лив. - Пошли, горе мое, пора на ночлег устраиваться.
- Лив, я кушать хочу, - жалобно сказала я.
- А тебе с ягод дурно не стало? Так вот, Рэйн, это и был твой ужин.
- Ну, Лииив, ну пожааалуйста!
- Ладно, у меня еще осталась парочка бутербродов.
Все-таки он чудо! Полуэльф оторвал предводителя сквирлов от народных гуляний и взял деньги за арбузы, как договаривались.
3
Любовные игры на воздухе
- Рэйн, у меня для тебя сюрприз, - объявил Лив и хитро подмигнул.
- Неужели очередные мелкие приставучие создания? - насторожилась я. - Учти, если они испытывают нездоровую страсть, например, к помидорам, по огородам я больше не собираюсь шастать.
- Ну что ты, никаких больше арбузов, и даже никаких помидоров. Идем!
Полуэльф взял меня за руку и куда-то повел. Мы свернули с тропинки и углубились в чащу леса. Да что он там придумал еще? Очень надеюсь, что не очередную гадость.
- Закрой глаза, - попросил Лив. Я послушалась.
Еще несколько метров Лив тащил меня, как на буксире, потому что я постоянно спотыкалась и не забывала оттаптывать ему ноги. А что, я инструкции выполняю в точности. Сказал закрыть глаза - я и закрыла.
С горем пополам полуэльф таки дотащил меня к месту назначения.
- Смотри, - разрешил он.
Я открыла глаза и увидела чудное лесное озеро с прозрачной водой и белым песочком. Мать моя магия! Чудо-то какое! Счастье-то какое! Наконец-то можно смыть пыль исследованных мною дорог! Я взвизгнула и захлопала в ладоши.